Metodi di pulizia, qui dovremmo distinguere tra metodi chimici e metodi meccanici.
I metodi chimici sono: il decapaggio (per immersione, con pasta decapante o spray), la passivazione assistita (dopo il decapaggio) e la lucidatura elettrolitica.
I metodi meccanici comprendono: sabbiatura, pallinatura con particelle di vetro o ceramica, obliterazione, spazzolatura e lucidatura.
Dopo la saldatura, sul cordone di saldatura appariranno incrostazioni di ossido nere, gialle e blu, che dovranno essere pulite. Sebbene tutti i metodi possano produrre cordoni di saldatura di tubi in acciaio saldato in acciaio inossidabile, nessuna post-elaborazione meccanica fornirà proprietà di corrosione adatte per applicazioni impegnative. . I metodi chimici vengono utilizzati per rimuovere ossidi e altri contaminanti dalla superficie, mentre i metodi meccanici possono essere utilizzati per rimuovere la contaminazione da materiali precedentemente rimossi, materiali lucidati o materiali obliterati. Tutti i tipi di contaminazione, in particolare le particelle di ferro estranee, possono essere fonte di corrosione, soprattutto in ambienti umidi. Pertanto, le superfici pulite meccanicamente dovrebbero preferibilmente essere pulite regolarmente in condizioni asciutte.
Dopo il decapaggio è molto importante risciacquare adeguatamente con acqua per rimuovere tutti gli agenti contaminanti e i residui di decapaggio. Il risciacquo finale deve essere effettuato con acqua addolcita per evitare che macchie di calcio e contaminanti si incorporino nello strato di ossido in crescita dei tubi d'acciaio saldati in acciaio inossidabile, essenziale per stabilire lo strato di passivazione. Inoltre, poiché i tubi d'acciaio saldati in acciaio inossidabile utilizzano metodi chimici (decapaggio e lucidatura elettrolitica) per migliorare la resistenza alla corrosione, il ferro si dissolve più velocemente di altri metalli nelle soluzioni di decapaggio e negli elettroliti. In base a ciò la superficie si arricchisce di cromo e diventa più inerte. Pertanto, i metodi chimici come il decapaggio e l'elettrolucidatura sono gli unici metodi post-trattamento in grado di ripristinare la resistenza alla corrosione dell'acciaio inossidabile in corrispondenza delle saldature e di altri danni superficiali verificatisi prima della saldatura. Questo in realtà non ha nulla a che fare con il tipo di acciaio inossidabile. Non c'è differenza tra l'effetto del decapaggio di tubi d'acciaio saldati in acciaio inossidabile mediante immersione in un serbatoio o mediante pasta o spray decapante.
