Gli oleodotti sottomarini sono condotte posate sul fondo del mare per il trasporto continuo di petrolio, gas e acqua. Per usare un'analogia: gli impianti offshore di petrolio e gas sono tutti "punti" preziosi. Solo collegando i “punti” attraverso “linee” come oleodotti e gasdotti si può formare un sistema completo ed esercitare il valore complessivo del sistema produttivo.
Per evitare che gli idrati formatisi a bassa temperatura e ad alta pressione in acque profonde possano intasare le condotte sottomarine, è necessario utilizzare tubazioni coibentate; e l'olio pesante offshore deve essere trasportato dopo il riscaldamento sulla piattaforma, quindi sono necessarie la tecnologia di trasporto dell'olio caldo e strutture di tubazioni isolate.
I diversi materiali dei tubi sottomarini determinano il costo di produzione, la resistenza alla corrosione, i requisiti di gravità e le prestazioni durante la saldatura. Attualmente viene generalmente utilizzato l'acciaio al carbonio, API 5L X56 e superiore.
Ci sono molte considerazioni sulla progettazione quando si completa una condotta sottomarina e la fase di installazione e costruzione "non è qualcosa che può essere coperta".
